黄永玉，1924年出生于湖南省凤凰县，土家族人，受过小学和不完整初级中学教育。少年时期就以出色的木刻作品蜚声画坛，被誉为“中国三神童之一”。十六岁开始以绘画及木刻谋生。曾任瓷场小工、小学教员、中学教员、家众教育馆员、剧团见习美术队员、报社编辑、电影编剧及中央美术学院教授、中国美术家协会副副主席。